狄仁杰登时停住脚步，转过身来。
曾泰问道“恩师，怎么了？”
狄仁杰侧耳道“你们听到什么声音了吗？”
曾泰和狄春对望一眼，摇了摇头。
狄仁杰眼望宿房道“命卫士将房门打开。”
狄春冲守门卫士一点手，卫士赶忙跑了过来。
狄春对着身后的卫士说道“将锁打开。”
卫士拔出腰刀，照着铁锁狠狠一击，仓啷一声，锁头落地，卫士推开了宿房的门。
房内一片漆黑。
狄仁杰缓缓走进屋内，身后的狄春晃亮了火折。
突然，他一声惊叫，指着墙角道“老爷，您看！”
狄仁杰飞快地转过身来，顺着他手指的方向定睛望去，只见墙角黑暗处竟然坐着一个人。
狄仁杰倒吸一口凉气惊问道“你是什么人？”
话音未落，门外的卫士一拥而入，刀枪齐出。
狄仁杰一摆手，制止了卫士们。
墙角那人缓缓站起身来，原来此人竟然是——宁氏。
狄仁杰和曾泰惊诧地对望了一眼又道“你是何人？”
宁氏冷冷地道“少装糊涂！告诉你们，想耍什么诡计一概没用，你们最好现在就杀了我！”
狄仁杰奇怪地道“我连你是谁都不知道，为何要杀你？”
宁氏惊诧道“你们不是铁手团的人？”
狄仁杰惊诧地问道“铁手团？”
宁氏上下打量了狄仁杰一番道“你们，你们是做什么的？”
狄仁杰说道“我叫狄仁杰，是……”
“狄仁杰！”
宁氏脱口喊了出来，“你是狄仁杰？！”
一旁的曾泰喝道“无知女子，竟敢直呼狄阁老大名，真是岂有此理！”
狄仁杰一摆手打断了他道“怎么，你知道我？”
宁氏的双眼立时盈满了泪水，颤声道“你真是朝中宰辅狄阁老？”
狄仁杰点了点头道“这个假不了。正是本阁。”
泪水涌出了宁氏的双眼，她急急问道“王敬旸，王敬旸，李元芳，李元芳，你，你认识吗？”
狄仁杰猛吃一惊，踏上一步急切地道“敬旸！元芳！你是说敬旸和元芳？他们现在哪里？”
“扑通”一声，宁氏双膝一软跪在了地上，双手掩面痛哭失声。
狄仁杰深吸一口气，缓缓地说道“我明白了，你就是李翰大人的遗孀宁氏，对吗？”
宁氏满面泪水，吃惊地抬起头来。
旁边的所有人也都惊呆了。
曾泰张大了嘴道“你，你真的是宁氏？”
宁氏抽泣着道“正是。妾身便是李翰之妻宁氏。”
狄仁杰赶忙说道“李夫人请起，有话慢慢说。敬旸和元芳究竟在哪里？”
宁氏刚要答话，门外传来一阵急促的脚步声，沈韬飞奔而来“大人！”
狄仁杰转过身道“沈韬，怎么了？”
沈韬说道“刚刚卑职在后面的一座大仓中发现了一个人，他自称是山阳县令鲁吉英。”
狄仁杰吃惊地说道“鲁吉英！”
沈韬点了点头道“正是。”
一旁的宁氏脱口惊呼道“鲁大哥，他，他还活着！”
狄仁杰一摆手“走，去看看！”
大仓由千牛卫严密把守。
脚步声响，狄仁杰、曾泰、宁氏、狄春、沈韬等人快步走了进来。
狄仁杰问道“在哪里？”
沈韬一指宿房道“就在那间小房之内。”
狄仁杰快步向宿房奔去。
房内点起了油灯，只见鲁吉英浑身绑缚坐在地上。
眼见狄仁杰、曾泰和宁氏进来，鲁吉英顾不得旁人，跳起身来冲宁氏叫道“贤妹！”
宁氏上前去，扶住了他，抽泣道“大哥，你，你，你还活着……”
鲁吉英安慰道“活着，活着！放心，你大哥赖命一条，死不了！”
狄仁杰对身后的狄春说道“松绑。”
狄春赶忙上前，替鲁吉英解开了绳索。
鲁吉英上前两步，双膝跪倒叩下头去“卑职鲁吉英叩见阁老，曾大人！”
狄仁杰赶忙伸手将他搀了起来“贵县不必多礼，快起来。”
鲁吉英站起身，泪水已涌出双眼，他颤颤巍巍地从怀中掏出了一张揉皱的纸条，双手呈了上去“阁老，您看看这个。”
狄仁杰接过纸条，飞快地打开定睛看去，猛地他惊声叫道“这，这是元芳的笔迹呀！”
两行热泪滚过了鲁吉英的面颊，他轻声道“阁老，敬旸和元芳，敬旸和元芳，他，他们，他们已经遇难了……”
曾泰、狄春不由得一声惊叫。
一旁的宁氏更是哭出声来。
狄仁杰只觉得脑中嗡的一声，顿时头晕目眩，身体摇晃着向后倒去。
曾泰和狄春赶忙两旁扶住“恩师，恩师！快，快，快扶他老人家坐下！”
众人七手八脚将狄仁杰扶坐在椅子上。
狄仁杰缓缓睁开双眼，双手颤抖着拿起字条，忍泪问道“这，这是敬旸和元芳的绝笔？”
鲁吉英抽泣着点了点头“在迎阳驿分手之时，元芳他写下了这张条子，让我和宁贤妹化装潜伏后超小路回山阳，他自己则走官道，吸引铁手团的注意。
我们曾相约十日后在山阳见面，他说如果他万一没到，就让我们将信拆看。
卑职万万没有想到，敬旸和元芳他，他们真的没有回来……”
说着说着，他的喉头梗住了，再也说不下去。
一旁的宁氏痛哭失声“他，他是为了救我，才遭遇歹徒的毒手，是我害了他……”
狄仁杰深深吸了口气，强自压下心头的悲痛道“不要哭，不要哭，把整个事情的经过告诉我。”
鲁吉英把他与王敬旸和李元芳及宁氏相遇后的事情原原本本地细述给狄仁杰，说到动情处不由得泪流满面。
狄仁杰缓缓地点了点头，站起身来，霎时间，泪水模糊了双眼，他背转身去，掏出手帕轻轻捂住了脸。
他的双肩在微微颤抖。
屋中一片肃然。
良久，传出了阵阵低泣，曾泰、鲁吉英、宁氏、狄春几乎所有人脸上都挂满了泪水。
曾泰擦去脸上的泪水，走到狄仁杰身旁，扶住了他“恩师，请您节哀吧……”
话未说完，泪水又滚落下来。
狄仁杰轻轻拍了拍他的手，擦干眼泪，转过身道“鲁县令，你们又是怎么被关到北沟大仓的呢？”
一旁的宁氏说道“我来说吧。”
狄仁杰点了点头。
宁氏拭泪敛声道“狄大人，您到山阳暗访的那天，正是我们与敬旸和元芳约好的见面之期。
鲁大哥将您送上船后，便赶到茶楼与妾身会合，共同等待敬旸和元芳。
没想到，等来的却是铁手团的杀手——龙风和云姑。
我们设计逃出茶楼，回到县衙后商议立刻离开山阳，前往扬州将密信交给您。
不想那龙风和云姑竟然尾随而至，就在我们即将动身的时候，他们先是劫持了鲁兄，要挟我交出了密信。
“因他们担心密信有诈，二人商量后把我俩关押在此，等验明信的真伪再对我们下手。
于是，两天前，我们被带到了这里，分别关押。
妾身还以为鲁兄已被他们杀死。”