渡口离得不远，以黑马的脚程，不过两刻钟就到了。
苏锦鸾木然坐在马背上，思绪被颠簸得不成型，就连尴尬恐高等小情绪也全都难以为继，仿佛整个人被掏空。
“小姐！”
熟悉的呼喊拉回她飘忽的魂儿。
苏锦鸾视线垂落，对上芳草敦实的身形，惊奇地发现胖丫头瘦了不少。
“小姐，你不要芳草了吗？”
芳草哽咽出声，两只本来不小的眼睛肿成了核桃。
苏锦鸾最不耐烦人哭，却没法对芳草发火，闷闷问
“你怎么在这？”
“旺哥儿带我来的。”芳草伺候她有些日子了，对她一些小习惯也了解，见着人了赶紧挤出笑模样。
她还指望着跟去服侍小姐呢，反正杨家也容不下她了。
“要不是旺哥儿聪明，提前带我在这里等，小姐是不是就要说也不说一声地走了，以后再也不回来了？”
芳草说着鼻音又重起来，幽怨地拿眼尾轻轻扫了拐带她家小姐远走的男人，没敢直接跟人叫板。
“小姐，太阳这么大，您坐那么高肯定晒得慌，快下来避避日头。”
芳草一片忠心付诸流水，苏锦鸾并未如她祈求的那般躲到她身后来。
“锦鸾妹妹。”
徐长卿被点名，踱步上前，打眼扫两圈，便对苏锦鸾身后男人的身份有所猜测。
“徐长卿。”
苏锦鸾居高临下望着翩翩少年，心底滋味莫名。
她知晓杨家为她定下与徐家的亲事，便主动避到镇子上。
乡下人不太讲究，有媒人牵线搭桥，男女双方交换信物写下婚书，便算是定下婚约。
算起来，面前这青葱少年，是她名正言顺的未婚夫；
而她身后这位，同样算是名正言顺的未婚夫。
四舍五入，这就是名场面修罗场？
元长庚瞄了眼不该出现的俩人，见他们摆明不肯让路，非要掰扯个子丑寅卯出来的样子，微带不悦地抿直嘴角，潇洒下马，随即将蔫耷的小兔子捞下来。
“你们怎会在这？”
他问得不客气，轻拍墨影一记，黑马亲昵地冲苏锦鸾打个响鼻，溜溜达达先上船找熟人要吃的去了。
“猜的。”
徐长卿虽然身高矮了一截，气势却不落下风，只手间指节泛白，泄露出少年的紧张。
“我猜中了不是么？”
这话隐约带着挑衅，同样引起苏锦鸾侧目。
她安抚住嘟囔劝说的芳草，插口道
“大人，带上我这丫头一起走吧，我再跟徐家哥哥道个别。”
她话里赶人的意味明显，元长庚也不好拒绝，干脆大大方方同意了。
“一刻钟，别误了出发的时辰。”
苏锦鸾点下头，不理会一步三回头的芳草，正视徐长卿那张雌雄莫辨的脸，不经意先叹口气。
“徐长卿，谢谢你来送我。”
“你很聪明，连我这时候要走都猜到了，果然是状元之才。”
她笑笑，不意外他能及时出现。
反派智商必然要在线的，否则怎么跟整个朝廷叫板？
“做状元夫人不好么？”
少年问，语气里极力装作平静，却难掩失落与受伤。
苏锦鸾静静看他，仔细体会着心中的感受，缓缓摇头。
“和那些都没关系。”她坦言道。
“于我而言，前头十几载不过大梦一场，醒来便已经物是人非。”
她指指自己心口，眼神认真。
“我曾去过自由天堂，见识过另一种生活，那才是我想要的。”
“我愿意为之奋斗，终生不辍，即便一路上无人为伴，踽踽独行。”
“知我者谓我何忧，不知我者谓我何求。你所了解的，并不是全部的我；而我同样，对你没有男女之情。”
“成亲不是搭伙过日子，至少我不行，否则找几个丫鬟抱两只猫狗养着多省心。”
她自嘲笑笑，语气里有两分真心。
“徐长卿，你会遇见真心喜欢的姑娘的，一眼万年的那种。”
徐长卿默默听着，终于忍不住插嘴
“君子一诺，岂可出尔反尔？”
他掏出一方温润双鱼玉珮，下头缀着喜气的大红络子。
“这是你叫人送回来的？”
她要退亲？
苏锦鸾不自在地避开那方价值不菲的定亲信物，不由得赞一声如意办事就是老道，这就成了。
“我只是不想你日后后悔……”
“你怎知我会后悔？！”
徐长卿微提高声音，打断她期期艾艾的解释。
俩人沉默，耳旁只闻哗啦河水声以及人流喧嚷。
“我确实不该擅自替你做主。”
苏锦鸾先低头认错，声音发涩。
“可我更不想拖着你，以后闹到不可收拾。”
甚至反目成仇。
她在这里的朋友本就屈指可数，一个都不能少。
可她实在不知道这棘手的乱麻该如何解开，于是便采取最笨拙的办法，干脆将一切归零，当做全没发生过。
可惜还只是她的一厢情愿，她又搞砸了。
“你不信我会对你好？”少年压抑着情绪，再次郑重发誓。“我说过，除却你杨锦鸾，我此生不二色！”
苏锦鸾心跳乱两拍，胸口发闷。
“别这么说。我信你会对妻子忠诚，这是可贵的品质。”
“只是，问题的症结在于，我目前不想成亲。我的心野了，不是三从四德，或者父母之命媒妁之言能简单束缚住的。”
“不是你不够好，而是我对你没那份心思，你懂吗？”
少年脸色涨红，被拒绝得这样彻底，很有些难堪。
“那你是看上了他？”
光天化日之下，与外男共乘一骑招摇过市，她当真想好了？
苏锦鸾疲惫地抹把脸，苦笑。
“瞧，这就是我最担心的地方。我去过的那个世界里，民风开化，男女相交光明磊落即可，不会因为偶尔与某个异性有所交集，便会落人口舌，产生猜疑。”
“至亲至疏夫妻。这种没有深厚情感基础，又无法交托全部信任，仅凭父母之命媒妁之言强行缔结的关系，真的很危险。”
她说得口干，看着他依然郁郁的神色，又想叹气了。
三观不合，真心无法恋爱，何况朝夕相处一辈子？
“世上没后悔药卖，余生还长，多给自己些选择不好么？”
“咱们现在这样不好么？”
“我会在京城等你状元及第，春风得意马蹄疾，一日看尽上京花！”