罗黑黑被他踢跌在地上，感觉五脏六腑都好似挪了位，沙哑着嗓音喊道：“我管自己对付萧天佑，哪里掺和了你和穆枫比武？”那人目露鄙夷之色，说道：“高手对决，相差只在毫厘，你想杀了王爷，立功请赏，这么做自然会扰乱穆枫的心志。”他突然变得暴躁起来，冲着罗黑黑吼道：“如果要靠着你，才能赢得了穆枫，那老子又何必每日里要习武、练剑？”
罗黑黑听到那人说话声音有些异样，忍不住多看了他几眼，发现他目光中闪出奇异的光芒，竟似心智已失，吓得不敢言语。那人霍得转身，仰天一笑，冲着穆枫喝道：“现在再没旁人打扰，你我便决一生死！”穆枫的眼睛突然一亮，脸上掠过一丝忧伤，叹道：“为了赢穆枫，你这又是何苦呢。”那人哈哈笑道：“穆枫，今天我就要让天下人知道，老子的剑法才是天下第一！”他身上的衣衫鼓了起来，越鼓越大，将他整个人吞噬在里面，到的最后，身子跃起，人剑合一，如一支脱弦的利箭笔直地朝穆枫射了过去。
穆枫猛地一个转身，一个箭步跨了出去，那人的这一剑就扑了个空，他喝道：“你休想逃得出去！”他脚尖一点，身子重又弹起，笔直地射了过去。两个人一追一躲，连着几个纵跃，穆枫一声长啸，纵身而起，身子疾向旁边一棵大树飞了过去。那人哪肯放过，飞身而起，紧跟其后，转眼到了近前，举剑朝他后心就刺。
穆枫的身子突然一个后仰，长剑刺出，疾如闪电，直取他的面门。那人早有所料，横剑招架，到这时他这口剑上已经蓄着巨大的力道，一心要将穆枫的长剑劈断。穆枫不躲不闪，长剑上撩，撞在他的剑上，顿时断成了数截。那人哈哈大笑，喝道：“穆枫，你的本事原来也不过如此！”可是他话音未落，数截断剑弹起，倒映着枝叶间射下来的日光一闪，他忍不住眨了下眼，就在这一瞬间，穆枫已经伸指在一截断剑上一弹，那截断剑激射而出，不偏不倚，从他面前掠过。射中他的发髻
那人一惊，泄了口气，身子就落在了地上。与此同时，穆枫已经负手站立在一根树枝上，轻风吹过，树枝晃动，他的身子也随着起落不定。再看那个人，原本鼓起的衣服重又塌在了身上，急促的喘着气，想要抑制却是抑制不住，张嘴喷出一大口血来，突然举剑朝自己胸口戳了下去。穆枫却是早已料到，飞身跳下树来，一脚将他的长剑踢飞，到这时他已无反手之力，瘫坐在地上，整个身子瑟瑟发抖，如秋风中的一片落叶。
穆枫朝三王爷一招手，急匆匆喊道：“抓住他的手。”三王爷跳上前来，伸手抓住了他的两个手腕，只觉得触手冰凉。穆枫快步绕到了他身后，运指如风，连着点中他的“神堂”、“意舍”、“三焦俞”等几处穴道，将一股内力输入他体内，沉声说道：“我现在助你将那股力道封住，你会好受一点，若要治愈，还需不少时日。”
那人双目紧闭，盘腿而坐，一点一点调匀内息，呼吸变得平和，睁开眼来，伸手摘下了面具，露出下面一张清癯的面孔，轻声说道：“穆枫，你看我是谁？”穆枫惊道：“是宋爷！”原来这人名叫宋金刚，酷爱习剑，与他相识多年，交情匪浅，却不知如何在此处现身。
宋金刚说道：“我为了练成一路能赢得过你的剑法，整日茶饭不思，又觉住在家里多了许多琐碎，便独自一人搬到山里居住。我每日在瀑布中练剑，却忘了我老母亲体弱多病，需人照料。待我剑法略有小成，回家探望才知道，我不在家的时候，她滑倒摔伤，身边无人，险些送了性命，幸亏曹嵩暗中命人看顾着，及时相救，才保得老母亲的性命。我虽知道他为人奸诈，排斥忠良，师恩于我，只不过是看我略通剑术，指望着有朝一日派上用场，可是大丈夫既受人恩惠，又岂能不报？”他略带嘲讽地笑了一笑，说道：“可是他的愿望落了空，我练习剑法有什么用呢？到头来还是赢不了你。我为了胜你，要将万丈瀑布的千钧之力融于我的剑法当中，虽是勉强做到，却也遭那股力道反噬，受伤不浅，欲罢不能。”他看了看死于自己剑下的壮汉，叹道：“到头来只怕是我驾驭那股力道少，那股力道驾驭我多了。”
穆枫说道：“武功的要义在乎见性，若是总想着赢过某人，一味冒进，只怕是走上了歧途。”他的话未能说服宋金刚，反倒引得他哂笑一下，说道：“习武不为打赢别人？难道是要写文章将对手骂死吗？”他指了指不远处站着的罗黑黑诸人，说道：“这些人都得了曹嵩的赏钱，要对你们不利，你想不想赢过他们？我不妨告诉你吧，丞相府已经发出了赏格，取三王爷人头可得赏金五千两黄金。嘿嘿，只怕东关城里一多半会点拳脚的人都在觊觎这笔赏金呢。”
三王爷闻听此言，怒道：“曹嵩这个狗贼！”这时候从四处不断聚拢来江湖人物，与罗黑黑众人会合在一起，人越来越多，这些人的胆量也变得越来越大，慢慢从四周围了上来，虎视眈眈地盯着三王爷。宋金刚突然用力一撑，站了起来，捡回长剑，虚劈了一下，说道：“穆枫，你救了我一命，这笔人情我现在就还了你吧。我替你们抵挡一阵，可要记住，我只能挡得住半个时辰，半个时辰之后，我就无能为力了。”穆枫只来得及抱拳拱手，说一句“多谢”，宋金刚已经朝着罗黑黑那一干人冲了过去。那些人虽料知他受了极重的内伤，武功必是大打折扣，看到他一副气势汹汹的样子，终究心有后怕，纷纷躲了开去。
三王爷心有不甘，还想跟着冲上去，被穆枫拉住，带他飞身上了马车，喊道：“快走。”穆枫驾着马车奔到拐角处，嗖嗖嗖，从屋顶上射过来数支弩箭。穆枫挥剑拨开，剩下最后一支射到，伸手抄住，弩箭入手，竟觉得掌心隐隐生疼，这才发觉，连番剧斗之下，已是内力大耗。他反手将弩箭掷出，屋顶上一个黑衣汉子应声倒下。
马车走大街、穿小巷，三转两转，到了水车巷。此处道路逼仄，房屋东倒西歪、破旧不堪，所住多是苦力、差役。穆枫弃了马车，带着三王爷奔入一间老屋，里面堆砌着各种弃置的物件，俱都蒙着厚厚的灰尘，显见得久未有人来。关门的那一刻，就听到巷子口有人喊道：“我看到他们进了这条巷子，快搜。”穆枫伸手在屋角处一扳，咯吱声响，一块木板滑开，地上现出一个洞穴，他头一个跳了进去，三王爷紧跟其后。待两人都进了洞穴，木板重又滑了回去。
穆枫头也不回，沿着洞穴往前快走，他料知三王爷心有疑惑，边走边说道：“此处是神策营的一处暗桩，久未使用，幸好还能用。由此出去，就离皇城不远。”两个人紧步快走，顺着暗道约莫走了数百步，穆枫停了下来，又是不知道在什么地方一扳，头顶上露出一个洞口，光线倾泻而下。穆枫和三王爷跳出洞口，发现是到了另一间屋子，却是整洁亮堂许多，摆放着桌椅、屏风，一个书架紧贴墙壁而立，上面整整齐齐摞着书籍、卷轴，看起来像是某个人的书房。
穆枫快步走到窗户旁，撩开一道缝，向外张望。外面是一个空落落的院子，悄然无人，只是种了些花草树木，颇显幽静。他对三王爷说道：“此地隐密，不易发觉，我们且在此歇息片刻。”他看了看三王爷肩头的伤处，伤势虽重，所幸未伤及筋骨，问道：“要不要紧？”三王爷摆了摆手，穆枫知他久历战阵、出生入死，这点伤自然不在话下，便不多问，盘腿坐下，调匀内息。
过了片刻，屋顶上传来细碎的脚步声，有人脚踩屋瓦，快步而行，只听得有个娇滴滴的声音笑道：“想不到大名鼎鼎的穆枫也会脚底抹油，溜之大吉，真是让奴家好生失望。”听声音，这个人不是别人，正是虫娘。三王爷一惊，腾地站了起来，再看穆枫，依旧如老僧入定，连眉毛也没抬一下，便又悄悄坐下。这时又听的一个人冷冷地说道：“神策营的暗桩应该就在附近，大伙把招子放亮，莫要走了正主。”四下里众多声音齐声答应，散了开去，渐渐又归于宁静。
就在这时，院门突然被人撞开，转眼奔进来几个人，在院子当中厮打，紧接着传过来哀告声、喝骂声，当中又有一个少年的哭喊声听得格外清晰。一听这声音，三王爷脸色就变了，冲到窗口，向外张望，一看之下，怒喝一声，抬腿踢开屋门，就冲了出去。他冲到院子里，刚好看到那个中年盲人口中啊啊有声，仰面倒下，胸口开了老大一个口子，鲜血溅了出来，花七爷站在他的对面，手中一件东西明晃晃、亮灿灿，正是那柄绣金刀。少年见父亲倒下，赶忙扑了上去，发现他已是气绝身亡。
花七爷抢得绣金刀在手，心中正觉畅快，三王爷就已经到了他身旁，重重一拳打在了他的小腹，打得他肥硕的身体弓起来像只虾米，涕泗横流。三王爷劈手夺过绣金刀，看到那中年盲人已然惨死，心头愤怒再难抑制，喝骂道：“恶贼，你好歹毒！”他举刀就要结果了花七爷的性命，少年突然喊道；“不要杀他！”三王爷一怔，脱口问道：“为什么？”少年一双眼睛盯着花七爷的面孔，充满仇恨，一字一顿地说道：“因为总有一天我会长大，我要自己动手杀了他。”
三王爷心中暗叹，抬起一脚，将花七爷踢得飞了出去，撞在了院墙上，翻滚在地，哀嚎不止。一个声音从院墙外飘了进来，咯咯笑道：“这位小哥真有骨气，我听你声音就知道，老天爷赏了你一口唱戏的饭吃，以后就跟着姐姐吧。”听到这个声音，三王爷脸色大变，再看院墙之上，已经跳上来十几个人，当中一个人神情凶悍、面目狰狞，手中持着一条铁杖，不是罗黑黑，又会是谁？
罗黑黑将手一挥，喝道：“放暗器！”顿时之间，破空声响，几十件暗器射了下来。三王爷身子一伏，向前急蹿，一把抱着了少年，就地连着几滚，所过之处，钉满了袖箭、飞刀，堪堪射中，险象环生。罗黑黑喝道：“再放！”又有暗器射了过来，三王爷旧力已尽、新力未生，不及躲避，心中暗道不好，一张桌子从屋里飞了出来，哔哔啵啵声响，暗器都打了桌面上，紧跟着穆枫飞身跳出，一手一个，提了三王爷和少年，往屋里就走。两个壮汉各持单刀跳下院墙，抢步跟了进去，举刀要砍，穆枫头也不回，连着两脚倒踢出去，把这两个壮汉踢得飞出去数丈，跌在院中，又是一脚，将屋门重重地关上。
那两名壮汉被踢断了肋骨，倒在地上，翻滚哀嚎，众人见状，个个惊惧，便不再敢贸然闯入。罗黑黑听了心烦，喊道：“将他们抬走，在这里鬼哭狼嚎，搅了大家的斗志。”这一群人当中以他武功最高，隐隐然便成了头目，当即有人上前，将这两个壮汉抬走，再看花七爷，不知道什么时候，已经偷偷溜走。
虫娘笑道：“王爷、穆爷，外面来了许多朋友，你们不出来打个照面，却是要躲到什么时候去？你们再不出来，我们可要进去了。”话音未落，窗户一撩，一件东西射了出来，从他的长袖上一穿而过，穿出一个窟窿，钉在了院中的树上。原来是一支毛笔。虫娘见了脸色微微一变，想到穆枫的武功，终究有些惧怕，脸上旋即露出笑容，说道：“我还是带姐妹们去屋后看看吧，免得又让穆爷找着什么狗洞溜走了。”罗黑黑知他是心虚了，嘲笑道：“你莫不是怕穆枫再射个暗器出来，划破你那张俊脸？”虫娘回首，嫣然一笑，说道：“你是男子汉大丈夫，和我们这些小女人计较什么？”在他身后，内教坊的歌伎们笑成一团，簇拥着他往屋后走去。
三王爷看着穆枫，急切问道：“这里是神策营的暗桩，肯定还有暗道，对不对？”声音中满是期待。穆枫缓缓摇头，说道：“这里已是距皇城最近的一处暗桩，除了门外，无路可走。”三王爷还想再问，见他神情中有几分疲惫，便展颜一笑，将少年抱到角落，将绣金刀塞到他怀里，对他说道：“你与此事无关，好好躲在这里，不要声张，等人都走了，你再离开。”少年想要说话，三王爷笑道：“你若是还想替你爹报仇，就乖乖地待在这里。”少年一惊，低头不语。
三王爷转身走回到穆枫身旁，也是盘腿坐了下来，伸展了几下手臂，神情变得淡定从容。穆枫看着他，眼神里露出嘉许之意。猛然间就听得轰然巨响，屋子的一面墙壁被人打出了两个老大的窟窿，砂石飞溅当中，孟鹊、孟陀各举镔铁棍，跳了进来，紧随其后走进来罗黑黑等一大群人，将屋子塞满，团团围住了穆枫和三王爷。这时候从屋后传进来阵阵笑声，香风飘来，虫娘带着歌伎也走了进来。
虫娘一边走，一边笑道：“我就说吧，你们不出来，我们可就自己进来了。”他走到罗黑黑的身边，靠了上去，笑脸盈盈，说道：“等领了曹丞相的赏金，晚上可都要来内教坊，好好玩耍。”罗黑黑心情得意，仰头大笑道：“你带的这些姑娘个个如花似玉，看着让人眼热。至于你嘛，嘿嘿，离老子远点，老子可消受不起。”
他伸手要把虫娘推开，虫娘突然一伸手，抓住了他的手腕，一扳一转，就把他摔在了地上，膝盖重重地顶住他的胸口，动弹不得。罗黑黑气急大骂道；“虫娘，你他娘疯了！”虫娘依旧咯咯笑个不停，伸手抹去了脸上的一副人皮面具，说道：“你看看我是谁？”